Laatste dag in Ozzi!

Harbour Bridge by night

4 juni 2007
Vandaag is onze laatste dag in Australie. We deden voor de laatste keer de was en gingen op het internet. In de namiddag bezochten we Sydney voor de laatste maal met de ferry. We sloten onze bankrekening af en haalden ons souvenir op bij Kuni. We gingen ook eens kijken naar de skytower, waarna we de ferry terugnamen naar Manly.
Morgen verlaten we Australie vroeg in de ochtend en gaan we Hong Kong verkennen. Zondagmorgen 10 juni landen we in Amsterdam en zullen na een treinrit weer voet zetten op Belgische bodem.
Tot volgende week!

Sydney Aquarium

Opera House vanop het water

Sharks!!

3 juni 2007
In de voormiddag regelden we een verblijfplaats in Hong Kong. 's Middags namen we dan de ferry naar Sydney. Daar gingen we naar het Sydney Aquarium, een van de grootste aquaria ter wereld. Het was verdeeld in verschillende thema's zoals Antarctica met dwergpinguins, het Barrier Reef met koralen en kleurrijke visjes,... Vanuit een tunnel van plexiglas konden we tussen en onder verschillende soorten haaien, stingers en mantra's lopen. Het was zeker een bezoek waard!

Afscheid van onzen Daihatsu Applause...

2 juni 2007
We namen afscheid van de prachtige wijnvallei en reden tot in Manly, Sydney. We vonden accomodatie in de Manly Beach Bungalows en hebben er een kamer waar we kunnen koken. Het was ook Food & Wine Festival, waar we een kijkje gingen nemen. Er stonden verschillende kraampjes waar je kon wijnproeven en met eten uit verschillende landen. 's Avonds gaven we onze auto terug aan de 2 Britse meisjes. We keken nog naar de film Shrek en vielen als een blok in slaap.

Hunter Valley

1 juni 2007
Vanuit Port Macquarie reden we rechtstreeks naar Cessnock, gelegen in de Hunter Valley. Deze vallei is gekend als een van de beste wijngebieden van Australie. We moesten een keuze maken uit meer dan 40 wijnhuizen, waar we konden gaan proeven. Wij gingen naar Draytons, een familie die al generaties lang wijn verbouwt. Als tweede gingen we proeven bij Ivanhoe, waar ze een enorme goede witte wijn hadden, Traminer. Omdat we nog moesten rijden, konden we natuurlijk niet teveel gaan proeven en keerden we terug naar onze camping.

Humpback Whales en dolfijnen

Spelende dolfijnen

Humpback Whales

31 mei 2007
In Byron Bay deden we een fikse wandeling naar de vuurtoren. Als eerste genoten we van een uitzicht vanop de Captain Cook lookout. Op het Watego Beach zagen we veel surfers een poging wagen om op hun plank recht te staan. Daarna klommen we een steile kilometer omhoog naar het meest oostelijke punt van Australie op het vasteland. Op deze plek werden we beloond met spectaculair wildlife. We zagen er niet alleen enorm veel dolfijnen, maar zagen ook twee Humpback Whales door de baai zwemmen. Terwijl ze passeerden deden de dolfijnen enkele vreugdesprongen (en wij ook). Dit is weer een hoogtepunt van onze reis. Deze soort is de 5e grootste walvis op aarde. De meeste mensen moeten betalen om ze te zien met 1 of andere cruise. Wij hadden het geluk dat we ze vanop het land konden zien. Deze tijd van het jaar zwemmen de walvissen van Antarctica naar Hervey Bay om te overwinteren. Daarna gingen we kijken naar de vuurtoren, waar een klein museum in gevestigd is. In de namiddag reden we nog enkele uren door naar Port Macquarie. We werden genoodzaakt in een hutje te slapen, want de nachten zijn hier veel te koud aan het worden.

Wild Water World

White Water World

Surfers Paradise

Een torentje

30 mei 2007
Vandaag lieten we ons eens goed gaan in Wild Water World. Als 2 kleine kinderen genoten we van onze dag in de meest extreme waterglijbanen ter wereld. Een hele namiddag dolle waterpret dus!!!
Na het pretpark reden we langs Surfers Paradise en namen we er een kijkje. Het deed ons denken aan de Belgische kust, maar dan een modernere versie. Overnachten deden we in Brunswick Heads.

Mount Tamborine

29 mei 2007
In de voormiddag namen we afscheid van Pete. Hij moest het vliegtuig nemen naar Grove (tegen Darwin) om er 2 weken te werken. Natalie en Jonah brachten hem naar de luchthaven, terwijl wij de omgeving gingen verkennen. We reden naar Mount Tamborine, maar spijtig genoeg regende het bijna de hele dag. Tussen 2 regenbuien door deden we de Knoll walk. De eerste keer wandelen in Australie met regenjassen en dikke wandelschoenen. De wandeling zelf was wel de moeite met de groene bomen en de zon die door de bomen scheen. Daarna zagen we 2 prachtige lookouts van zowel het binnenland als de kust. In het Sint Bernard Hotel dronken we een pintje. Er zat ook werkelijk een kortharige Sint Bernard, maar wij vinden die van onze nonkel Tony veel mooier. Terug in Canungra vonden we een zeer verdrietige Jonah, omdat zijn papa weg was. We probeerden hem een beetje op te vrolijken en maakten er nog een gezellige avond van.

Bij Natalie, Jonah en Pete

28 mei 2007
Na het ontbijt gingen we met Pete en Jonah hun berg op. Trevor had een weg gegraven naar boven en had blijkbaar veel werk verricht. Pete ging nog wat lantana (onkruid) uittrekken met de graafkraan en wij namen Jonah weer mee naar beneden, want we konden niet helpen. In de namiddag gingen we met Jonah naar de post, de winkel en de speeltuin. Terug thuis begonnen we te koken, spaghetti voor iedereen en een cremeke als dessert.

Heritage trail in Brisbane

Brisbane

De lagune

City Hall

De liftbediende

De Old Mill

27 mei 2007
Vandaag reden we naar Brisbane om aan siteseeing te doen. Vermits de Brisbane River het centrum van deze miljoenenmetropool is, namen we de ferrie van het Riversite centre naar de South Banks. Daar liepen we door het mooie park met tropische tuinen, een kunstmatig aangelegde lagune met zandstrand en een marktje met handwerk. Via de Victoria Bridge kwamen we weer in het stadscentrum. Daar deden we de Old Heritage City walk, die ons de oudste gebouwen van de stad liet zien. We liepen langs het Old Customs House en de Old Windmill (1828) die door gevangenen werd gebouwd. Het is het oudste gebouw van de stad. Op het King George Square vonden we de City Hall die ingericht is als museum. We namen er ook een kijkje in de klokkentoren. Hiervoor moesten we de lift nemen met een nogal gekke, maar zeer sympathieke liftbediende. We bezochten ook nog enkele andere gebouwen en sloten onze toer af met het Old Parliament House en de Botanische tuinen. Daarna reden we naar Canungra, waar we hartelijk verwelkomd werden door Natalie, Jonah en Pete. We zetten er onze tent recht en genoten er van zelfgemaakte ballekes op grootmoeders wijze, samen met een zelfgebrouwen pintje.

The Big Gig

26 mei 2007
In Springwood vonden we een goede camping met een leuk hutje. Daar hebben we een beetje uitgerust, gegeten,... In de late namiddag reden we naar Brisbane stad, waar we eerst op internet gingen. Nadien vernamen we dat er een festival werd gehouden. Wij sprongen direct op 1 van de gratis bussen naar The Big Gig. Elk jaar organiseert een multimiljonair hier een festival voor het goede doel. We konden er naar paardenracen kijken en erop wedden. Er was ook een kermis met allerlei kraampjes en optredens. Leuk familiefestival!

Welkom in Brisbane!

Brand!!!

Glass House Mountains NP

25 mei 2007

Vanuit Hervey Bay begonnen we aan onze tocht naar Brisbane. Een aantal uren later namen we in Caloundra de afslag richting Landsborough om de Glass House Mountains te bekijken. Daarvoor moesten we de Steve Irving Road nemen, genaamd naar de vorig jaar overleden Australische held en dierenvriend. Het NP bevat 13 bergen die allemaal resten van vulkanische activiteit zijn die 25 miljoen jaar geleden heeft plaatsgevonden. We deden er een wandeling waar we de heuvels in volle glorie konden bewonderen. Op de lookout zelf stond ook een fire house, dat gebouwd is om makkelijk bosbranden te spotten. En ja hoor, ook vandaag waren er een paar rookpluimen te zien boven het NP. Hopelijk waren het gecontroleerde branden!

Om 15.30u kwamen we aan in Brisbane en parkeerden we er onze wagen. Gelijk altijd betaalden we braafjes ons parkeerticket. Daarna gingen we onze belastingaangifte regelen in de stad. Wanneer we een uurtje later terugkwamen was onze auto verdwenen. Eerst dachten we dat onze auto gestolen was, maar wanneer we in het politiebureau stonden, hoorden we dat hij weggesleept was, samen met alle andere wagens die er stonden. Alice Street is een clearway tussen 4u en 7u 's avonds, maar dat konden we niet uitmaken uit de verkeersborden die er stonden. Na een telefoontje met de citycouncil, mochten we onze auto gaan afhalen in Newstead, 2 suburbs en 3 km verder. In het donker begonnen we aan onze wandeling naar het depot waar onze auto stond. Daar moesten we maar liefst 180 dollar betalen om hem terug te krijgen en daarbij kwam nog een fikse boete. Hallo kroket!!! Redelijk kwaad betaalden we het geld . We voelden ons dik in het zak gezet, omdat we helemaal geen plak gezien hebben op de plaats waar we parkeerden. Er stond enkel dat je er max 2u mocht parkeren en dat je tussen 7.30am en 4pm moest betalen, wat we gedaan hadden. Gefrustreerd reden we naar de dichtstbijzijnde camping. Daar was er nog meer slecht nieuws. Eerst was er niks meer vrij, maar na aandringen hebben we ons ergens tussen 2 tenten kunnen wringen. Als klap op de vuurpijl is die nacht ook nog onze tent ondergeregend. Wat een dag!

Fraser Island

Elie Creek

75 Mile Beach

De Maheno

Een vis in Lake McKenzie

24 mei 2007

Om 6.20u stonden we aan de receptie van onze camping klaar om de bus te nemen naar de haven van Hervey Bay. Daar namen we de catamaran naar het Kingfisher Bay Resort op Fraser Island, waar onze toer begon. Fraser Island is met zijn oppervlakte van 184.000 ha de grootste zandduin, alias zandeiland ter wereld. Een ranger leidde ons rond in het resort en vertelde ons iets meer over de verschillende meren en plantensoorten die er zijn. We reden op zandwegen door het regenwoud naar de andere kant van het eiland. Daar kwamen we op het 75 mile beach, een eindeloos strand dat als highway dient. Het strand is eigenlijk maar 65 mijl lang, dus waarschijnlijk is de naam gegeven door een visser (die overdrijven altijd een beetje).
Onze eerste stop op het strand was de Elie Creek, een heel koud zoetwaterbeekje dat in de oceaan uitkomt. We volgden de boardwalk tot het einde en keerden door het beekje terug naar het beginpunt. Het water was ongelooflijk helder. Iets verderop lag het wrak van het cruiseschip 'The Maheno'. Nog verder bewonderden we het gekleurde zand van de 'Pinnacles'. 's Middags kregen we een buffet aangeboden in het Eurong Beach Resort. In de namiddag bezochten we Central Station. Dit was het centrum van het eiland voor de bosbouw. We deden er nog een wandeling langs de oevers van de Wanggoolba Creek met zijn geweldig grote King Fern. Als laatste gingen we naar Lake McKenzie, waar we zwommen in het kristalheldere water van het meer met zijn parelwitte zandstrand. 's Avonds namen we afscheid van het prachtige eiland en bracht de catamaran ons terug naar het vasteland.

Bundi Rum

Mmm bundi...

23 mei 2007

Onze eerste nacht terug in de tent viel beter mee dan verwacht. We moesten wel in een tent slapen in Bagara, want alle campings werden bezet door een grote groep motorijders. Na het ontbijt trokken we naar de hoofdattractie van de stad, de Bundaberg rum distilleerderij. We kregen er een interessante rondleiding en leerden er hoe de populaire rum wordt gemaakt uit suikerriet. Na de rondleiding was er een uitgebreide proefsessie. We proefden er de likeur, de rum met cola en die met ginger. En ze smaakten allemaal fantastisch!!! Onze volgende bestemming was Hervey Bay. Daar stopten we aan het infocenter waar we informeerden naar de verschillende toermogelijkheden voor Fraser Island.

Lake Monduran

Lake Monduran

22 mei 2007

Na een goede nachtrust begonnen we weer aan een aantal uren rijden. Aan Lake Monduran aten we de restjes van de dag ervoor op en gingen we een kijkje nemen vanop de dam. Daarna reden we direct door naar Bundaberg. Aangekomen in de stad gingen we voor een paar uur op het internet. Normaal gezien zouden we bij den Trevor, de vader van Pete, blijven voor een paar dagen. Maar spijtig genoeg was hij op bezoek bij vrienden. Daarom verbleven we in Bargara op een campingske met zicht op zee.

Over de steenbokskeerkring

Mud crab

Cape Hillsborough

21 mei 2007

Nog moe van onze driedaagse zeiltocht vertrokken we naar Cape Hillsborough NP. Na ongeveer 2 uur rijden bereikten we de kaap. Doordat het tij terug opkwam werden we spijtig genoeg beperkt in onze mogelijkheden om te wandelen. Daarom gingen we dan maar eens een kijkje nemen op het prachtige strand. Nadien deden we nog een wandeling door de mangroves, waarvoor het NP gekend is. Er bestaan in de wereld 35 verschillende soorten mangrovebossen

en hier bevinden zich meer dan drie vierde van deze soorten. In de mangroves zagen we tientallen modderkrabben die ijverig hun nest aan het bouwen waren of aan het eten waren. We passeerden ook een oude eetplaats van de Aboriginals op deze weg, die nog steeds bezaaid lag met schelpen. Op onze terugweg passeerden we ook nog een mooie lookout. Net voor Rockhampton, waar we laat in de avond aankwamen, passeerden we nog maar eens de Steenbokskeerkring. Rockhampton is de beefcapital van Australie. Maar jammer genoeg hadden we de avond ervoor al steak gegeten en hebben we deze 'delicatesse' niet meer geprobeerd.