Zeilen op de Whitsundays

De Kiana

De matrozen

Green turtle in actie

In uitrusting

Nemo's

18 mei - 20 mei 2007

Vrijdag vertrok onze zeilboot Kiana om 8.30u in de haven van Airlie Beach. We kozen het ruime sop richting de Whitsunday Eilanden. Deze eilandengroep bestaat uit 74 eilanden die bijna allemaal zijn beschermd als nationaal park. Slechts zeven eilanden zijn toegankelijk voor toeristen.
Er waren 3 crewmembers, Brent de kapitein, Scooter de dive-instructor en Naomi de kokin. 1 voor 1 geweldige mensen. De Kiana zelf was 16,5m lang en kon 14 mensen meenemen. We vaarden tussen de 2 grootste eilanden door en gingen aan wal op het Whitsunday Island. We klommen naar een lookout en gingen daarna zwemmen in het Whitehaven Beach, 1 van de mooiste die we ooit zagen. We moesten wel stinggesuits dragen, want het jellyfish-seizoen was nog steeds niet gedaan. Spijtig genoeg zijn deze kwallen dodelijk. Daarna vaarden we naar het noorden van Hook Island, waar we het anker uitsmeten in een rustige baai. Daar brachten we ook de nacht door.

Zaterdag zaten we reeds om 6 uur aan de ontbijttafel en om 7 uur stonden we reeds klaar met onze duikuitrusting aan om in de oceaan te springen. We maakten een duik tot 15 meter en zagen prachtige dingen, de onderwaterwereld werd wakker. Na onze duik gingen we samen nog wat snorkelen en ook dit was wondermooi. Grote delen van het koraal liggen nog geen meter onder water en zitten vol leven. Rond 9 uur vertrokken we naar het Great Barrier Reef, een 4 uur lange tocht. We konden helaas niet zeilen, want er was bijna geen wind, maar dat maakte de condities op het rif ideaal om te duiken en te snorkelen. We deden onze 2e duik van de dag op het Bait Reef. Na de duik gingen we ook weer even snorkelen. Het is echt ongelooflijk hoe mooi en gevarieerd het rif is. We zagen zelfs haaien en tijdens het snorkelen hadden we ook nog het geluk dat we een schildpad tegen kwamen. Toen de zon onder ging, konden we genieten van een open hemel vol sterren. We leerden meer over het zuiderkruis en de pointer stars en hoe we aan de hand van deze sterren het zuiden kunnen vinden. We brachten de nacht door in een lagoon op het rif.

Zondagmorgend stonden we weer om 7u klaar om te duiken. Deze keer verkenden we een ander deel van het Bait Reef. Daarna zetten we zeil terug naar Airlie Beach. Op de terugweg passeerden we het meest exclusieve eilandresort op aarde. Vele beroemdheden brengen hier hun vakantie door. Ze komen per boot of per watervliegtuig en betalen serieus veel geld voor een nacht in het resort. We zagen ook zelfs een koppel zeeslangen aan de oppervlakte zwemmen.

Om 18u hadden we met de mensen van de boot afgesproken in het steakhouse en daarna gingen we nog naar een pub waar we nog een paar kannen bier achterover sloegen en ons 3-daags avontuur in schoonheid afsloten.